CREOLICA

In the development of creole languages, we observe, in principle, the same phenomena of grammaticalization that bring about changes in any language. Since the French definite article did not survive as a grammatical category, but only in the form of agglutinations, one can raise the question if a new definite article is developing from deictic particles or demonstratives. Guided by the theoretical approach of N. Himmelmann highlighting the problem of distinguishing articles from demonstratives we examine the formal and semantic contexts in which the nominal markers sa, sa … la and -la appear in old and modern texts. As far as Mauritian Creole is concerned, examples taken from contemporary texts show that sa … la and -la have entered a path of grammaticalization leading to a definite article, whereas in Seychellois the development of an article from the pronominal marker sa seems to be blocked by the fact that sa …la, still in use in the early 20^th century, has become obsolete and sa is the only demonstrative left.

Dans le processus de l’évolution des langues créoles, on observe, en principe, les mêmes phénomènes de grammaticalisation que ceux observables dans d’autres langues. Etant donné que l’article défini du français a disparu en tant que catégorie grammaticale et ne subsiste que sous forme d’agglutinations, on peut poser la question de savoir si un nouvel article s’est développé à partir de particules déictiques ou déterminants démonstratifs. Guidée par le modèle théorique élaboré par N. Himmelmann sur la base de comparaisons interlinguistiques, nous examinons les contextes formels et sémantiques dans lesquels apparaissent les marqueurs nominaux sa, sa …la et -la dans des textes anciens et modernes. Pour ce qui est du mauricien, les exemples tirés de textes contemporains témoignent d’un début de grammaticalisation de -la et sa … la comme article, tandis qu’un éventuel développement du seychellois sa en article défini semble bloqué par le fait que sa …la est tombé en désuétude et sa est aujourd’hui le seul déterminant démonstratif.